亚利桑那华人历史协会：张肇鸿

亚利桑那州排名前十名的城市，有九座在“大凤凰城地区”（GreaterPhoenix）之中，人口约占本州总人口的三分之二。凰凰城(Phoenix)是排名第一的城市。（图森(Tucson)排名第二。）

排名第三的城市：梅萨(Mesa)

梅萨(Mesa) 的历史可以追溯到 2000 年前。当时的霍霍坎印第安人（Hohokam），开发出最初长达 125 英里的运河系统。凤凰城的创始人杰克斯威林，重新挖掘了史前霍霍卡姆运河网，这些运河灌溉了盐河沿岸数千英亩的农田，促成东南山谷定居点梅萨(Mesa)和坦佩（Tempe）的诞生。

在整个 1500 年代和 1600 年代，传教士和旅行者在关注和寻找着亚利桑那传说中的黄金之城。

1800 年代后期，美国陆军与土著阿帕奇人开战。1890 年代，西班牙裔就已在梅萨(Mesa)形成了社区。1905 年，第一个来到这个地区的非裔美国人家庭，是麦克弗森（Macpherson）一家人。

1910 年左右，日本和中国家庭来到这里经商和经营农场。在1992 年至 1996 年间担任梅萨(Mesa)市长的邓伟利(WillieWong)，就是这些以梅萨为家的中国家庭的后代。在最早期的华人定居者中，其他姓氏还有 Yee、Hom 和 Lee姓。

梅萨(Mesa)著名的西林楼 (Sirrine House) 建于 1895 年。1904年建造的万斯礼堂 (VanceAuditorium) ，以其梦幻般的舞池而闻名。今天看一张地图，梅萨(Mesa)和凤凰城紧挨着。然而，在汽车普及之前，凤凰城的人们如果想看一场在万斯礼堂举行的百老汇戏剧，就必须乘火车去。

       梅萨(Mesa)地区在第二次世界大战期间蓬勃发展，成为了军事基地和军队的所在地。截至 2019 年，这座城市已拥有 52万人，成为美国人口最大的市郊城市， 也是亚利桑那州第三大的城市。

 

作为地标性建筑的“梅萨艺术中心”( Mesa Arts Center)，其建设成本为9千5百万美元，于2005年竣工。艺术中心拥有4个剧场，5个艺术画廊，14 个独特视觉和表演艺术的教室，美轮美奂。

梅萨(Mesa)市的华人市长

梅萨(Mesa) 市的前市长Willie Wong（邓伟利），祖藉广东开平护龙东门里，他祖家本姓邓。其祖父冒名顶替黄家的“纸儿子”（Paper Son）来到了美国，改为黄姓。WillieWong的父亲于1925年出生，所用的姓名是Joe Y. Wong ，母亲的姓名是Amy Yee Wong 。

移民到亚利桑那州后，1910 年左右，Willie Wong的祖父在现在的梅萨(Mesa)明街(Main Street)和梅萨大道(Mesa Dr) ，买下一块土地，建立起一家小杂货店，并开始了长达一个世纪的家族传统企业。

Willie 说，原来的店铺经过几次扩建，创建了近 5,000 平方英尺的灰色粉刷建筑，直接坐落在大街拐角处。

WillieWong是移民的第三代，他于1948年出生，生活和成长在梅萨，毕业于本州州立大学。他毕业后服务于AT&T电话公司长达廿余年，之后，Willie 经营起汽车零件中心店。

Willie Wong曾任美莎(Mesa)市青年会主席、警政参议会主席、玛利科巴郡政治研究会主席。1988年至1989年出任美莎(Mesa)市副市长。1992年他参加市长竞选成功，于 1992 年至 1996 年担任梅萨(Mesa)市长。这是首次由一位华裔领导了美国最大的郊区城市。

Willie Wong在任期间，美莎(Mesa) 市与中国开平市建立了友好城市,   他亲自领队回中国为缔结“姐妹市”签约。这也是他首次到中国访问。笔者作为媒体记者随行前往。

1993年，Willie Wong“回归”邓家姓氏，率团回到中国。但是此行程却充满变数，那是因为他操劳市政累坏了身子，随时有住院开刀的可能，连上飞机也得徵得医生同意。是出于对故乡的思念，还是邓家祖宗有灵，邓市长平安回到了开平，而且精神爽利，行程顺畅。开平市长亲自将一把城市“金锁匙”赠予邓伟利市长，祝贺他成为开平市的荣誉市民。

翻开当年的“荣誉市民” 名册，能获此殊荣的人物，要投资开平市一千万或纯捐献一百万港币的商贾才有资格获得。上面有着数十位遍佈港澳和海外的开平华侨，但没有一位能象邓伟利这般,   在美国从政，并荣膺为市长的开平弟子，是他填补了这个空白。

邓伟利的祖家在开平赤坎，但通往其祖坟的道路早已是杂草丛生。为了表达对邓市长的尊重，开平市委专门辟宽了道路让他上山祭祖，在香烛纸钱的烟萦中，祖先们看到了一个从万里重洋之外归来的孝子贤孙，领着海内外的众乡亲，在邓家的祖坟上加持了一个闪亮的光环。

访问中国后，邓伟利平安地回到美国。他在完成其市长任职后，继续经营他的汽车零件商店。

2011年,  梅萨市政府决定征收黄氏的物业和邻近的地段,   以修建地铁轻轨线的停车换乘场地。现在，在黄氏祖家百年前置下的土地上,  早巳经是车水马龙。