唐孝先：铁路华工与斯坦福大学（组图）

凤凰城　唐孝先
　　1969年5月，在犹他州举行的第一条横贯大陆铁路(First Transcontinental Railroad)通车一百週年纪念仪式上，时任美国运输部长的约翰沃尔佩(John Volpe)无视史实，信口雌黄说：「除了美国人，谁能打通塞拉山脉的隧道？除了美国人，谁能一天舖铁轨十英里？」(Who but Americans could have blasted tunnels through the Sierras? Who but Americans could have built 10 miles of track in one day?) 他隻字未提造铁路的华工及其作的贡献，在场的当年华工后代大为不悦。
　　　第一条横贯大陆铁路，于1863年至1869年由加利福尼亚中央太平洋铁路公司和联合太平洋铁路公司建造，连接艾奥瓦州的康瑟尔布拉夫斯、内布拉斯加州的奥马哈至加利福尼亚州三藩市湾东岸的奥克兰。按原计划，如此浩大的工程要花十四年时间才能完成。由于大量吃苦耐劳、勤劳智慧的华工加入，使工期缩短一半，七年就完成铁路的连接。筑路工人花名册上，一时华工几乎佔百分之九十五。
　　现年七十三岁的康妮扬余(Connie Young Yu)，住在加州湾区城市洛斯阿尔托斯(Los Altos)，是位历史学家兼作家。她的父母亲，曾经从湾区前往犹他州出席那次第一条横贯大陆铁路通车一百週年的活动。
　　1869年5月10日，加州铁路大亨利兰斯坦福(Leland Stanford)，在犹他州的普瑞蒙特瑞尖峰(Promontory Point)与联合太平洋铁路公司东西相向接轨地点，敲下最后一颗金色道钉。横贯大陆铁路完成后，美国西部人口急速增长，经济迅勐发展。
　　1891年，当上加州参议员及州长的利兰 ?斯坦福和夫人简莱瑟罗普斯坦福(Jane Lathrop Stanford)，创办了斯坦福大学(Stanford University)。而1860年代铁路华工劳动创造的巨额财富，正是斯坦福夫妇筹办斯坦福大学所需资金的主要来源。
　　十九世纪六十年代来美国的华人移民中，约有12,000人建筑铁路。几十年来，余女士和一般研究早期华人移民的历史爱好者们，不遗馀力地发掘他们来美国后作出的贡献，以及他们的种种遭遇，但成效不大。终于他们的研究得到斯坦福大学的支持。
　　斯坦福大学的学者们，成立了「北美铁路华工研究项目」(Chinese Railroad Workers in North America Project)。2012年至今，从美国、加拿大到亚洲，有一百多位人类学、考古学等领域裡的专家学者及志愿者，在从事这个项目的研究。他们通力合作，发表文章，出版书籍，製作数字档桉、数位影像，举办会议和其他公开活动。
　　该项目组副组长希尔顿奥本辛格(Hilton Obenzinger)说过，如果没有这些华工，斯坦福大学不可能办起来。利兰斯坦福是有钱，然而因为铁路建造成功才使他富可敌国。他之所以有能力创办这所大学，正因为华工建造了这条铁路。
　　该校美国研究室主任谢莉菲希尔菲希金(Shelley Fisher Fishkin)说，我们在中央太平洋铁路公司的工资单记录裡，看到一行中文字，书法极佳，可能出自有会计师背景的读书人手笔。
　　研究人员相信，华工中不少曾是商人、贸易业者、铁匠。他们经历鸦片战争、太平天国动乱、自然灾害和飢荒，为了寻求机会而来到美国。移民中好多人受过教育，来自中国南方省份广东。
　　斯坦福大学东亚研究中心主任戈登张(Gordon Chang)也说，华工们不但身强体壮，他们还怀着开创新生活的雄心壮志。他们来自各行各业，社会不同阶层，具有不同的技能，包括烹调、会计、木工手艺、泥水匠活。
　　今年6月初，约250位人士到斯坦福大学参加研讨早期来美华工的会议。其中有50位左右铁路华工的后人远道从夏威夷而来。通过家族谱系追溯，口述历史的分享，人们找到研究该项目的新线索。