加利福尼亚州圣何塞棗本周,九名陪审员预计将在这里的一家联邦法院对一起案件作出裁决。这起案件可能会改变全球智能手机和平板电脑的外形和运行方式。
在苹果公司(Apple)和三星(Samsung)围绕专利进行的法律混战中,经过近一个月的举证后,双方将在周二作出结案陈词。之后,将由陪审员经讨论后裁决,三星在设计iPhone和iPad的竞争产品时,有没有侵犯苹果的专利,如果侵犯了,那么侵犯的是哪些专利。苹果向三星索赔25亿美元,而三星在一宗反诉中则要求苹果向其支付4.22亿美元。
然而,这起诉讼影响到的,可能远不止苹果和三星这两家公司。专家认为,如果苹果胜诉,会让三星等竞争者产生更强烈的动机,为各自的智能手机和平板电脑产品赋予独特的功能和设计,从而避免今后遭遇法律纠纷。
供职于芝加哥McAndrews, Held & Malloy律师事务所的知识产权律师克里斯托弗V卡拉尼(Christopher V. Carani)说,”我认为,如果苹果胜诉,我们会将在市场上看到多样化的产品设计。”
如果陪审团的裁定有利于三星,案件的裁决结果将产生相反的作用,会让竞争对手一致采用与苹果相似的设计。”在不怕处罚的情况下,我们可能会看到一大堆山寨苹果产品,”科技研究公司高德纳(Gartner)分析师迈克尔 加藤伯格(Michael Gartenberg)说道。
尽管是苹果起诉三星,但对其他制造基于谷歌Android操作系统的电子设备的公司,包括谷歌(Google)本身,本案的判决会产生更为广泛的影响。
苹果希望能获得禁令,永久禁止三星在美国销售侵犯其专利的产品。目前,三星是最大的Android智能手机制造商。苹果也对其他Android产品制造商提起了诉讼,如果能在起诉三星的案件中胜诉,苹果就能在其他案件中赢得优势。
在智能手机市场上,苹果正面临着Android产品的巨大挑战。根据高德纳的数据,在今年第二季度全球智能手机出货量中,有64.1%使用的是谷歌的Android操作系统,iPhone所占的比例仅为18.8%。
作为案件的一部分,苹果还控告三星抄袭iPhone和iPad上受到专利保护的设计,如iPad的长方外形和圆滑边角设计,以及iPhone用户在滚动列表或页面时,滚动到边缘时的回弹效果。
苹果称三星模仿了自己的产品,为了支持这个主张,苹果在庭审中出示了数量巨大的证据,其中包括三星的内部文件和电子邮件。这些证据至少表明iPhone对三星产生的一定的激励作用。
一份内部备忘录显示,三星移动通讯部门总裁申宗均(J.K. Shin)曾在2010年表示,iPhone在三星引发了一场”设计危机”。备忘录中还引用申宗均的话说,iPhone和三星手机在使用体验方面有着”天壤之别”。
苹果公司向法庭提交了三星公司2010年一份长达132页的内部战略文件,三星公司在文中左右并排,对iPhone和三星手机的界面进行了细致的对比。谷歌公司曾指出一款三星手机”太像苹果了”,三星公司一名管理人员在一份电子邮件中,将谷歌提出的批评转达给了同事。
斯坦福大学(Stanford)法学院教授马克A莱姆利(Mark A. Lemley)说,”在我的印象里,三星在这次审判中,多数时间都比较被动。”
三星公司的律师在出庭时,并没有全力驳斥苹果提出的模仿指控,而是辩解,因为一些更早的技术要么与苹果产品外观相似,要么操作方式相似,所以苹果公司的许多专利是无效的。
上周,随着庭审接近尾声,三星的法律团队还提出,苹果估算出25亿美元赔偿金额的方法存在缺陷,夸大了应有的数字。
美国大学(American University)法学院副教授豪尔赫?#23380;特雷拉斯(Jorge Contreras)说,只是从苹果得到灵感,并不违法。他说,在这个案件中,苹果提出的三星侵犯外观设计专利的主张,比”实用性专利”的主张更弱。前者涉及与iPhone和iPad产品的外观设计相关的发明,后者则保护各种软件功能。
孔特雷拉斯估计,这起案件的判决会有”好坏参半的结果”,苹果的一些主张能够得到支持,另一些则不会,而且赔偿金额也远远达不到苹果提出的索赔。他说,”即使苹果能够在它提出的主张中部分胜出,也不会是击败竞争对手的巨大胜利。”
目前看来,唯一能够确定的赢家,就是为这起案件忙碌的律师队伍。双方法律团队各有十多名律师,在法官露西?#39640;(Lucy Koh)主持的法庭里挤得满满当当。
高法官一直按照严格的日程安排进行庭审,经常在她认为律师拖延庭审进程时,发泄对律师的不满。周四,她对苹果的一位律师比尔 李(Bill Lee)说,要是他以为苹果能在剩下的庭审时间里,传唤所有想传唤的证人,那他一定是”嗑药”了。这位律师回答说,实际上,他没有嗑药。
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