停用支票 联邦福利金3月起全面直接转帐

　　目前仍有数以百万计的美国民众收到社会安全福利（social security）及其他联邦福利支票，但在三月份，联邦政府将停止邮寄支票，一切福利都将透过电子转帐到受益人的银行帐户。这将为联邦政府每个月省下460万美元。

　　未来削减开支，自2011年5月起联邦官员就开始逐渐取消邮寄支票，改将福利金直接存入领取福利民众的银行帐户或发放Direct Express借记卡（debit card）。从那时起，财政部就要求所有新的领取联邦福利的民众，用直接转帐的方式领取福利金，其中包括：社会安全福利、残疾收入补助金、退伍军人及公务 员退休金等。然而，自今年3月1日起，所有已经领取联邦福利的民众都得开始使用直接转帐。

　　财政部官员近日表示，目前约93％的联邦福利透过电子转帐的方式发放。但政府每个月依然需邮寄约500万张支票，约的460万美元的额外费用，因为每张支票比直接转帐贵92美分。财政部表示，如果转换成电子转帐，未来十年将花费纳税人10亿美元。

　　因此财政部敦促尚未设定转帐的民众，赶在3月1日前完成设定。财政部已与1,800多个地方、区域性和全国性银行、信用合作社、社服机构和社区团体合作，利用邮件、公共服务公告栏和网站来推广这个改变。

　　然而，财政部官员亨德森表示，任何没有设定直接转帐的民众仍然会收到福利支票，但将成为政府进一步沟通的对象，希望他们能赶紧设立直接转帐。

　　亨德森表示，电子转帐比支票更安全。在2011年，逾44万张社会安全福利支票丢失或被盗，7,000万美元的福利金被诈领。但电子转帐也有其问题。去年九月，社会安全福利署督察长奥卡罗向国会表示，身份窃贼利用窃取的社安卡号码，将福利金转入他们的帐户。

　　为防止欺诈，官员建议，老年人不要将个人讯息提供给陌生人，如果有人自称是社安局员工来电，最好与联系当地的社安部门，以确定这些人的身份。

　　报告可疑活动，请联系社会保障欺诈热线1-800-269-0271。如要设立转帐，可以访问www.GoDirect.org，或拨打免费热线1-800-333-1795。