张肇鸿：四月还是拜年时（图）

　　海外华人的文化习俗，有时与祖国的民俗惯例有很多的不同，譬如侨社的春宴，往往是过完春节才开始进行，而一直要吃到四月份方可完场，其中高高兴兴的，热热闹闹的，应了那句”有心不怕迟，四月都是拜年时”的老话。
　　春宴是侨团与侨团，宗亲与宗亲之间的一种感情联络，亲友之间平时各忙各的，往往是”一年不见，见面一年。”能够在春宴中互相问候和祝福，是一种牵挂，也是一种缘份。往往听到有人说，谁谁去年还来过春宴呢，今年还来不来呀！
　　春宴看似平凡和简单，只不过是随便吃吃饭，聊聊天，自由自在，无拘无束，彼此之间握个手，逗个笑，固然是开心一场，能够在春宴上抽到幸运奬，或者拿到奬牌、奬学金，那就更开心了。又有谁想过，就是这种不经意，无排场的聚会，竟然是维系侨情最原始又最有效力的活动呢﹖如果有那一年侨社不摆春宴了，试问问鳯凰城的老侨们，这个春季怎麽啦﹖还要不要过呀﹖
　　侨团春宴往往是提早廿天发出请帖，新老侨收到就要安排出席时间，如果要穿州过省的，还得预先定下机票和车期，然后在指定时里，打扮得身光颈靓，按时按候地出席，有些老人家平时不怎麽出门，到了春宴也要劳烦儿孙开车或陪同带到宴会上去，大家见面时还会拉住手长气地说道：真是高兴啊！又见到老友了，几十岁啦，见得一回得一回呀，多多保重呀！?。
　　如果有上级的团体来参加春宴，那倒是天大的面子事情了，往往事先要登报以示欢迎，安棑专人接机和洗尘 ，在宴会上安棑最当眼的上座，恭请首长发表高见，然后大家拍烂手掌，事后还要登报鸣谢等等。礼规习裕虽然多多，却是一点儿也马虎不得。
　　春宴实际运作通常由鸣锣舞狮开始，然后由新上任的侨团主席致词，一番恭贺新禧的话语后，又常会转到传统的十二生肖文化，比如在”牛年”，就会以”牛”为题材来作文章，讲尽”牛”的好话，例如把「扭转乾坤」说成”牛”转乾坤，股市明明还在低谷，却大讲”牛气冲天”，真是语不惊人誓不休。如在”兔”年，就会说恭祝大家扬眉”吐”气，获利回”吐”等。有时也有例外，比如碰到”蛇”年或 ”鼠”年，讲不出甚麽好的恭维说话，也得千方百计，转弯抺角去”兜拢”一番，务必能联系上一些吉祥话来把气氛搞活，让到场嘉宾都能皆大欢喜。主席讲完，又到贵宾讲，统统讲完，接着如有颁奬活动的就开始颁奬，或发奬学金，有文娱节目的就开唱歌，跳舞。大家都肚子饿了，然后宴会开始。通常春宴的菜色，从第一次到最后一次，大都不会相差太多，只是数个月下来，量量腰围又多了一、两吋的，是心甘命扺还是徒呼奈何？往往也就顾不得这麽多了。
　　如果要介绍来宾，就有点煞有其事了，一怕读错了贵宾的”官衔”，二怕漏掉了到会侨领，计较的还要按名次排先后。如有错漏还要一一补上。被介绍的侨领尽管大家都熟络得不得了，也要起立躹躬致敬，有时往往大扺是同一帮人，只是在不同的侨团春宴见面，也得十次八次地被重覆介绍给大家，一次一次地鞠躬和挥手。众人当然也会一次又一次地鼓掌表示的祝贺。宴会高潮往往是抽奬，礼物多是日常用品，也多有用不着的，不过大家还是兴高彩烈地钉着得奖号码，能在一年之春抽到奬品，表示今年有运行了，当然值得高兴啦！
　　宴会最后还得介绍侨团自身的职员，然后齐齐举杯向大家祝福，部分侨团还有祈祷，节目做完了，宗亲朋友之间再次一一握手互别珍重，叮嘱明年再见。把上这些大大小小的事情统统做完了，做好了，这样的春宴才算是大功告成。
　　鳯凰城的侨团春宴在侨联成立之后开始盛行，以前的侨团春宴大都在《华美酒家》和《六福酒家》轮流举办，近年也有到不同酒家设宴的。年年举办的侨社春宴虽然大同小异，但每个团体也各有特色，形成了海外华人丰富多采的侨社文化。