后来，有考古小组在墓园里进行发掘，出土了一些中国钱币、骨器、玉器和小菩萨像等物件。1994年，K. J. Schroeder主编了一本考古书籍：Pioneer & Military Memorial Park Archaeological Project in Phoenix Arizona 1990-1992。书中也提到唐晓宣先生曾协助他们的考古工作。但书中未有提到那块华人墓碑更多的线索，因此在墓园的历史档桉中，仍然存在着一个未解开的＂墓碑之谜＂。

　　多年过去了，这个谜团也一直在我脑海中盘旋。我开始搜集相关的资料，不时冥思苦想，并将得到的资料作出整理，希望有朝一日也能找到解开这个墓碑谜团的钥匙。

　　碑文的右上方有＂开平大楼村人＂字样，＂开平＂二字占的比例大，＂平＂字笔划较少，但凿痕很深，吸引视线，而＂大楼村人＂字迹较小，＂大＂字更小，所以相对突出了上面的主要地名＂开平＂二字。碑文左边是墓主人的姓名，其＂邓＂字的写法与众不同，难得一见，且很有气势。＂湘＂字偏傍的三点水上下连贯，看起来减少分开的孤独感。＂远＂字最有特色，让人联想到华人为了煳＂口＂，带上了故乡的＂土＂和＂衣＂物，离乡别井，坐上了一条没有归程的＂船＂，来到了这个被人称为＂金山＂的地方，不单是名字，更是实况，家乡万里迢迢啊！坟墓早已不在，墓碑形影相弔，墓葬者似乎忘掉了岁月，忘掉了亲人，最后客死异乡，连生来死去的日期也未能留下。但最可悲可叹的，是岁月也忘掉了他，至亲也忘掉了他，他不能魂归故里，最终成了孤魂野鬼，在这荒野墓园惨澹地存在了一百多年，虽然早期也有些族人来拜祭过他，但随着故人老去，到目前已经是人迹稀淼，寂寥悲凉。唐娜看我表情呆滞，问道，碑文上写的是什麽？我回过神来，答道，这个先人来自中国广东开平，开平是中国一个侨乡，百多年前，有不少人来过美国掏金和修铁路，有些回去了，有些留了下来，有些死了也回不去，正如这位名为＂邓湘远＂的开平华侨。唐娜说，本地有很多姓邓的中国人吗？我点点头。唐娜又问，为何邓姓有各种不同的拼法？我告诉唐娜：早期凤凰城最多的华人来自开平，开平华侨中最多的人姓邓，因各地的方言不同，来美后有用以声译名的，也有用字母拼写的，所以邓姓就会有多种读法和写法，如Ong、Tang、Deng、Dong等。唐娜说，据记录显示，自从墓地迁移到此地后，从1886年到1914年之间，还有50位有中国血统的人被埋葬在这里，然而，当年的报章没有报导，很少知道关于他们个人的资料。其实，唐娜知道这麽多已经超出了我的想象，后来我才知道，她还写过墓地中一位早期华人的历史，以后更为解开这墓碑之谜提供了重要的线索，在此我十分感谢唐娜给予的帮助。

　　经过思考，我觉得此墓碑目前所显示的讯息有下面几点：

一、墓碑上的邓湘远先辈去世于1884年之前，年份虽较早，但不太可能是个掏金者，因为当年掏金的华人在加州，掏金之后的华人大多衣锦还乡，没人会超越大荒漠而迁徙到这偏僻的凤凰城。

二、1860年代末美国来华招工修筑铁路，1880年铁路修到凤凰城，邓先辈有可能随修筑铁路来到本地，并停留在这里至因故去世。

三、3700个墓葬者中，只有约600个有墓碑，材料有木质的，沙岩的(有些墓碑已折断或剥落)，但邓先辈的墓碑是大理石的，质地较好，价格应较贵，另外，刻碑文也要费用，由此推测邓先辈来美应有些时日，也有点积蓄，才会留下这种大理石的墓碑。

四、邓先辈死后希望让人记得他，所以在小石碑有限的空间中，单表自己的故乡和姓名，字体尽可能大些，尤其是邓姓。也可能是早逝，所以连生死的日期都不注明。墓碑用大理石，放得长久，祈盼将来有人为他收拾骇骨回唐山。

五、虽然现时的墓碑都碑面向东，但百年前的碑面却有不同的方向，邓先辈的墓碑是从其它墓地迁来的，但背对祖国和故乡，不望来时路，这可能并不是他自己的意愿。

六、还有一种可能，是邓先辈死于意外，未来得及留下资料，后被同乡族人所埋葬。（未完待续，文章连载《凤凰艺文网》http://www.paaca.us）

　　　　　　　　　　　　　　作者赠送亚省华人历史《沙漠明珠》给唐娜女士