凤凰城气如虹:洛矶山漫游之四维多利亚市

凤凰城气如虹:洛矶山漫游之四维多利亚市
   温哥华的清晨,天气寒冷,华哥驾驶的旅行车已停泊在静思堂门前,我们这群来自五洲四海的旅客,在旅馆吃完早餐,披挂寒衣,步行过去登车。导游老谢点算足够人数,向大家道声「早晨!」,开始第三天的旅程。
   旅行车直驶往维多​​利亚海港渔人码头,等待搭乘渡轮到温哥华岛,所有乘客必须下车,徒步上船,海风迎面吹来,更感寒冷。这艘渡船庞大,我前所未见,船舱下面两层可容纳大量车辆,上面五层为旅客坐位,舱内设备齐全,餐厅茶座无缺。以往我在越南经常乘渡轮过河,由于越南南方为湄公河下游,分支为九龙江出海,河流特多,昔日没有能力建桥,如在西贡过河往守添,在美萩过前江去梹椥,在永隆过后江去芹苴厖处处都要靠渡轮,当年觉得那些渡轮规模很大,但今日乘船所见,对比之下,才知以前的渺小。
   导游解释,今天全日都在岛上参观,岛上的维多利亚市是卑诗省首府,很多人就误以为这里叫维多利亚岛,其实是搞错,这里叫温哥华岛,是北美西海岸最大的岛屿,面积与台湾宝岛差不多,人口却只有八十万。原本政府计画兴建桥梁,使交通方便,但遭居民反对,他们不愿意招惹太多人到来,破坏恬静的生活。
   登岛旅游,发觉这里地大人稀,树木青绿,花卉多彩,与世无争的境界,房屋楼宇充满欧洲风味。看来这种环境,最适合退休人士居住,不过,如果个性喜欢活动,喜欢热闹的话,这里不能心满意足,沿途左看右看,房屋疏落,经过几个市镇,店铺宁静,看不见花天酒地的娱乐场所。
   旅行团首先参观闻名远近的宝翠花园(ButChart Gardens),这花园地方广阔,风景独特,据说超过一百年历史。花园的正面是个广场,导游为我们购买入门券,并分派印有中文的地图指南,我略略翻阅,只见其译名是「布查特」而不是「宝翠」,花园物资原是一位叫珍妮.布查特私人所拥有,她喜爱种植花卉,毕生不断巧妙结合各类奇花异草,整理布置,建造下沉花园、玫瑰园、地中海园,还把庄​​园命名为「欢迎」,迎接各地客人参观,现在成为举世闻名谐音「不差的」(ButChart)花园。
   广场是参观起点,也是终点,邻近有咖啡店、礼品店、种子售卖、询问处和洗手间,游客环绕一周观赏,可随意购买物品或停顿歇息。我太座最喜欢花卉,踏入这庞大庄园,心花怒放,观看花花世界,欣赏百花齐放,花枝招展,花样百出,千花吐艳,万花迎人,真正花多眼乱,拍摄不尽,录影不完,她总爱在花丛徘徊,在花架赏玩,在花朵前恋栈不舍,要不是我催促离开,她必定流连忘返,无法依时归队。
   参观宝翠花园的时间最充足,大家都满意,个个开心,赞不绝口。继续下一站的行程是稍事逗留零的起点,这里不过是维多利亚市靠近海岸的一个小公园,建立一个书写「Mile 0」 的横型纪念碑,说明此地是加拿大一号高速公路西边的起点。公园不远处则有个纪念破脚者铜像,刻着泰利霍斯(Terry Fox)及其事迹,导游略述这位加拿大青年,右腿患肿瘤要截肢,后来他独脚长跑筹款以捐助癌症研究,死时廿二岁。
   跟着参观维多利亚市府大楼,这楼房的建筑有点像英法国家的款式,也就是所谓欧洲风格,大楼里面宽敞宏伟,气势庄严,门窗的玻璃装置图案美丽,经常在名教堂看见那种艺术设备。市府位置美观,对面望见海域与船只,附近是公园草地的布置,转过去有座雄伟的旅馆,前面种植的树木修剪像盆栽的特色,气候凉快,显示祥和气氛。
   午餐又是去中国城,啊!看来加拿大每一个城市都有中国城,真是华人的光彩。我以为温哥华岛离开陆地,中国人不会到来,事实却与我预估不符,原来这个岛一样有唐人街,更是加拿大最古老的唐人街,当年先侨是从旧金山转过来找寻另一个采矿地,后来同样是建筑铁路的劳工,苦不堪言,现在仍隐约留下旧痕迹,成为旅游观光景点,这里保留中国色彩,有华人的店铺与美食,欢迎宾客光临,我们华人,特别洋溢同胞的亲切感。
   观光完维多利亚市的胜景,结束一天的旅程,下午告别温哥华岛,乘渡轮回归陆地,在返回旅馆途中,经过红鹤酒家用晚餐,红鹤酒家在温哥华很有口碑,听说加华作协曾在这里举办春节联欢大会,我有点印象,这晚到此品尝美食,感觉很愉快!

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