崔增祁：看中国 看美国（五）——– 公道与讲理

　　有一个理想的公平世界也是人类追求的普世价值。中国人常说：”凡事要讲个理”、”有理走遍天下”。但是在阶级社会存在的今天，很难做到这一点。人们只期望在不公平事件发生的时候，能有地方讲理，有人能主持公道。京剧中的”竇娥冤”、”苏三起解”和电影”秋菊打官司”都是讲普通百姓蒙冤求公道的故事。在歷史上，有一句话”衙门朝南开，有理无钱莫进来”。老百姓要告状，要先经滚钉板才能见县太爷，可见寻求公道之难。现在的中国，各政府部门都设有上访办公室，以听取群眾反映，但大家都知道，他们的权力有限，最多起个安抚作用，形同摆设。法律体系还狠不完善，人们经常遇到有理没处讲，有苦没处诉的境地。这种感受我想每个从中国来的老百姓都有亲身感受。
　　美国的社会，我相信也存在著许多不公道的地方，但是我接触了几件事使我感到还真有点说理的地方，写出来和大家分享。
　　我来美国不久，為实现美国梦的一部分?—想拥有一部属于自己的汽车。一天，我看到一份报纸报导週六在车行有Early Bird Sale。我就大清早赶去，买了一部TOYTO二手车，当时我对车一窍不通，只是看外表漂亮就行。买回来第二天，就在马路上拋锚了，一些学雷锋的老美帮我打通了卖车的车行，把车拉回去修理，10天内修了两次，共一千四百多元。车行告诉我这个费用要我出，因為在我买车的发票上写明了”AS IS”这意味著车一旦买走，他就不管了。我也说不过他，只有不情愿地付了钱，把车开了回来，但心裡老觉得不是滋味。几天后，和朋友谈起此事，有人告诉我，卖车行上面有一个协会，可以向他们反映一下。我抱着试试看的心理把事情的经过告诉他们，不料不到一个月就收到了答复。他们的决定是这些修理费用应由车行负责，并把这一决定同时通知我和卖车行，一周后，我就收到了1400美金的退款支票。我心裡对美国社会自然地產生了一份好感。
　　还有一次，我因发高烧去看了急诊，正好那个月我参加了人口普查工作，有一千多元的收入。AHCCCS 办公室通知我，由於我有了收入，这次急诊费用四千多元应由我自己负担。怎麼办？朋友告诉我，政府有免费為老百姓服务的律师，可以去找找看。于是我真的找到了法律諮询部门，他们耐心地听了我的申诉，為我起草了一份文件，告诉我去州政府的一个公平委员会。果然，州政府接受了我的申诉，并约定时间要AHCCCS的工作人员去听证。这裡虽不是法庭，但也是我坐在一边，AHCCCS坐在一边，仲裁人坐在前面。他说AHCCCS是按我的月收入乘12得出我的年收入為20000元，所以要我付急诊费用，计算没有错；但我是一次性收入不到2000元，要我交4000多元医疗费也不合理，结论是要把全部的花费都带上和AHCCCS的工作人员重新计算一下。最后还是全部免除了我的费用。
　　有了这些经验，我对美国社会的公平感有了信心。之后，我学会了上法院讲理，用法律保护自己。有一次，我的汽车没有通过尾气检测，我送到一个墨西哥人开的修车店，他只简单清理一下，就要我付175美金，说保证通过检测。既然如此，我就付了钱。但二次送去尾气检测依然超标，我感觉是受了欺骗。我要他退钱，他坚持不退。于是我交了38美元的诉讼费上告到法院，经法庭开庭判决我胜诉。但也指出，在没有讲定修理价格之前就开始修理，双方都有一定责任。他退还了大部分款项。不论怎样，有了讲理的地方，心裡痛快。当然，法院是讲理的地方，道理不足就要败诉。我有一次去移民局办事，把车停在有自动计费桿的马路旁，因等候时间长，而且车停错了方向，出来时车上贴了一张罚单，我想申请免罚单又一次走上了法庭。上法庭之前我的美国朋友还专门教我要求FORGIVE ME 这个词。法官让警察说明情况后，毫不犹豫地对我笑着说，原本你犯了两个错，应罚你32元，现在警察只罚了你16元，快去交了吧！不料这次上法庭还上了记录，在我通过了全部公民考试后，移民官通知我，我还需要背景调查，原来因為我有了法庭记录，幸亏不是犯罪。
　　每个人都期望有一个公道的社会环境，我觉得美国这地方比起没法讲理的地方，生活起来心情舒畅得多。