张肇鸿：斐匿中文学校的前世今生

　　一九八六年，余文裕担任侨联主席，一九八八年，方慧贤担任侨联主席，两任主席曾多次向当时国府驻洛杉磯协调处陈锡蕃、陈锡灿两位处长提出要求，希望能支持兴办斐匿中文学校和建立斐匿侨联总会会所。陈锡蕃处长同意，但前提是本地侨社為此事应有所作為，才可向侨委会申请补助。当时侨联总会有一个建楼基金户口，是侨联多年的积蓄(包括出版了三本电话册刊登广告收入所剩下的全部盈餘) ，总数共有四万元。
　　到一九八九年，侨委会曾广顺委员长由台来凤凰城参加南美州中华会馆、中华公所、侨联总会联谊年会时，亲自答覆本地侨胞可从华侨文教中心经费中调出七万美元，资助兴办学校。两者相加后金额共十一万元，侨联总会便由华人耆英会买下物业，而十一万元全数交给耆美英会以付还康寧支助团兴建康寧大厦部份债务。此十一万元便由侨联名义买下斐匿中文学校校址（现在康乐大康地址，占地两英亩多）地价以二十万元合同成交，首期付十一万元，尚欠款项以无定期、无利息方式，由侨联总会供还。侨联每年年终结算时，除留六千元作必要办公费用外，餘额均作為供还数目，直至全部已供还完毕。
　　当时买来的地只有一间教堂和一间破房子，怎样辨学校呢？适逢余文裕顾问得悉一所美国学校有流动车屋出售。恰好当教室用。但要买车屋，打地台，装冷暖气、水喉及下水道，间隔十多间课室，安排增设停车场，建篮球场，為了学生安全起见，还在校园四週建立铁纲围墙，為华人子弟设立一个学习的优良环境，所需的费用由那里来？
　　於是侨联发起筹款。凤凰城的夏天骄阳如火，侨联主席邓朝添、顾问邓文华，邓朝泽、余文裕及华人福利会主席邓吉生，耆英会主席邓桐臻和其他热心人士，积极行动，在酷热暑天裡向华人社区的团体、商店、住宅、发动捐款。
　　侨社中海外华人妇女会一马当先捐助三千元，邓高密公所、华人耆英会、英端工商分会、中餐馆会各捐二千元，余风采堂、黄氏宗亲、华人福利会、沙漠玉妇女会、龙冈公所等紧跟其后认捐。而以私人名誉捐款的，二千元或以上的有邓文华、吴英蕃、余文劲、余文裕等；一千元的有邓朝添、邓桐臻、关启光、周谦益、曾柏年、邓达明、余毓銓、余毓淋、余文伟、鄺添权、关宗任、伍荣泮、周东、邓尚武、邓耀赞、伍时胜、卢洪坚、南华餐馆、秋月餐馆等，至於捐助千元之下的更有数十位侨领、侨眾、餐馆酒家和中华科技协会等，有以纪念吴志道先生捐出的二千元，罗省华侨文教服务中心、加州邓耀翕先生、邓文鈿先生、邓孟诗法官邓家鸞夫人、纽约邓竹君先生等闻讯也慷慨捐款，还有三藩市、加省喜活埠的侨胞亦纷纷捐助。在眾多的单位、侨团和善者仁翁大解善囊，共襄盛举之下，到一九九一年六月，共筹得七万一千九百四十五元。正如余文裕顾问说过的，斐匿中文学校兴办成功，是大众同心协力的成果。这批芳名已全部载入史册，永誌留念。
　　有了校舍，学校於九O年初开办。在天庇(Tempe) 市办学多年成绩显著的凤凰城中文学校校长、教师都前来指导，并兼课一年，使学校顺利开课。
　　有关学校的管理，办学前两年，由侨联选定一个董事会负责，推选邓桐臻為代校长。年届高龄邓桐臻先生於是努力学习国语，用心培育下一代，侨社曾向他颁发《热心教育》的奖牌。以后，為了更好地推行教育，侨联总会决定让学校独立自主。由学生家长、教师选出代表组成董事会来管理学校，从选聘校长、教员、制定教学计划到决定财政开支等都有自主权。
　　余文裕顾问认為，斐匿侨联总会与斐匿中文学校的关系，有如父与子的关系。儿子长大了，為父者应该放手让儿子创造新天地；為子者，必须尊敬自己的父亲。侨联总会是通过办中文学校向政府申请免税牌照；而中文学校创办经费是全部侨联总会筹集得来。
　　当时学校有学生九十多人，按年龄和程度分為：幼儿班一班，粤语班三班，国语班三班，共七个班。有八个教学经验丰富，有爱心、有耐性的教师，他们除教学生认字、会话、书法及唱游外，也讲解中国礼仪和习俗，使一批来自祖国和土生土长的儿童，不仅能认识祖国的文字，会说中国话，还能懂得中华民族的一些优秀文化和优良传统习俗。学生每个星期六下午一时半到三时半都来上课，在学生父母充满了热切期望的眼光中，斐匿中文学校已成為一个让下一代寻回自身〝根文化〞的摇篮。
　　二十年来，到中文学校上课的学生很多时候都超过百人，无数的教师、义工為教育华人下一代付出了自己的心血和力量。海外华人妇女会多年来為中文学校提供师资，為学生提供奖学金，為各种活动和毕业典礼提供用品礼品和食品，(近年来由中餐馆会提供食品)，还有如方慧贤、黄惠蓉、谢毓明、朱綺华、何品立、周承德、邓慧雯、黄淑玲、邓情芬、邓军泉等等多不胜数的校长、校董、教师和义工，他们春风化雨，為华人社区培养出一批又一批的学生和人才，其中有的学生成材后还执起教鞭，担付起教育新一代的任务。斐匿中文学一直受到侨胞们的关心和支持，如现任侨联主席张华芳，在1999年已捐助过3000元给学校，而成為学校的终身校董。
　　2008年，斐匿侨联总会经耆英会同意，准备兴建新的老人公寓〝康乐大厦〞，在地址方面选中斐匿中文学校校址，原因是这里原本是侨联的土地物业，而拥有土地的单位才能不失时机地去竞争联邦政府的拨款；中文学校占地两亩多，每星期六上课半天，校址只能办学不能再作其它用途，而用来兴建康乐大厦可争取到更多联邦政府的拨款(高达5百餘万元) ，而中文学校还可用卖地所得款项去重新选址兴建；另外，这里地理位置适中，交通方便，与康寧老人大厦彼邻，离华人耆英中心不远，可照顾到老人们到耆英中心去活动，所以考虑选用。
　　经过多方面近四年的努力，一座拥有三层楼，4７个单位的〝康乐大厦〞落成剪彩，而这座美仑美奐的大楼，按合约规定，四十年后，大厦将会成為申请兴建的单位，亦即是康乐委员会的永久性物业。
　　為了顾全大局，斐匿中文学校於是拆迁，暂时搬到华人耆英会馆去办学。由於耆英会馆内佈局不同於学校，能用作教学的教室并不多，所以近年来学生减少，成效不够理想。為了不让斐匿中文学校走向名存实亡，中文教学被边沿化，侨联总会已积极地寻找新的中文学校校址，以便早日恢复学校原有规模，让学生在更好的环境学习中华文化。
　　目前房地產还在谷底，正是选址购置和兴建新学校的绝佳时机，趁著侨社还有一批经验老到，又德高望重侨领，有他们的关注和指导，将事半功倍；加上在大凤凰城西区的华人数量实在不少，华人社区中蕴藏著一种办学的愿望和能量，而原斐匿中文学校有出售校址时所得到的土地补偿，在此基础上，要重建一间符合规范的中文学校完全有必要，也有能力。斐匿中文学校的〝前世〞曾经有过亮丽的光彩，祈盼未来能够更加完善和美好！

(文章缘於张肇鸿新书 ＂沙漠明珠＂)