洛杉矶古冬：清酒也醉人 　　一如所料,清酒终于飘离日本海,流向世界各国。
　　抱鼓卧花、一滴入魂、寒中梅、天狗舞、醉仙、李白厖然后以鸿飞鸾舞的笔势,把这些立体的短句,生动的形容词,熟稔的名字,狂挥在一个个也古也今、趣味盎然的瓶子上,就构成了日本清酒的无限魅力。
　　深受武士道文化困囿的日本酿酒技术,严谨而划一。既不像中国的大麴、俄国的伏尔加那样具有爆发般的烈性,也不若法国的干邑、加州匿帕盆地的红酒一般芬芳馥郁,香气扑鼻,倒是有意无意之中,把日本人表面规规矩矩、内心愤世嫉俗的双重性格,巧妙地给装进瓶子里,变成一个个小小的日本。而这,对于一位不很懂得酒性,又不甚了解日本民情的陌生过客来说,倒如手上那本简明的旅游指南,不啻是个不错的媒介。
　　所谓清酒,其实就是米酒,不以葡萄为原料,而以米的精纯度来厘定酒的质量与等级。如将米的表层杂质(米糠)研去40%的,精米比率即为60%。四大名酿(吟酿、大吟酿、纯米酒、本酿造)八个品种之中的吟酿、纯米大吟酿、特别纯米酒、特别本酿造等,都是属于这个级数的清酒。当然精米比率愈高(数字愈小)的,香味便愈浓,酒质也愈清。如只有50%的大吟酿与纯米大吟酿,即被视为奢侈的日本酒;而高达70%(仅磨去30%)的纯米酒和本酿造,便相对的比较便宜了。
　　此外,由于酿造与储藏的方法有所不同,清酒又分普通酒、原酒、生酒、浊酒、生一本酒与古酒等多种。不过原料还是米,衡量酒的品质,也依然以精米比率为依据。
　　每一瓶清酒,都有一个明晰的标签。酒的浓淡度、酸度与甘辛度,均由1至6为数值,而酒精的含量,则多在15%至16%之间,即使未经稀释和过滤的原酒,也不超过20%。因此一些饮惯烈酒的人,会觉得清酒淡而无味,有时就连日本人也难免有此错觉, 以致不觉间饮多了几杯, 弄得醉倒街头。
　　精米率较高,味道较香滑细致的吟酿与大吟酿,最好冷饮。盛在半透明的玻璃杯中,薄薄的浮着一层雾气,已有一份沁人的清凉,及至饮上一口,清香甘畅,就真个是爽神兼而醒胃了!相反,精米率较低,酒质较扎实浓重的纯米酒与本酿造,就宜温饮。摄氏60度左右的温度,最有利于酒香的散发。特别是在冬天,把厚厚的陶制杯子捧在手中,缓缓地呷上两口,会如拙作「干杯」中说的,一股热流暖洋洋的流通全身,令人无比舒畅。这就是清酒的魅力所在,也是一般葡萄酒所欠奉的东西。
　　那么,清酒有没有可以挑剔的地方呢?这回日本人倒是意外的老实,劈头那个「清」字,已经不打自招。因为清了,就不免薄,不免寡,也就是前头所说的淡而无味。你知道,由于饮惯了浓酒,我们常把酒叫作黄汤。顾名思义,不论质还是量,汤都要比酒来得实在,来得丰厚。日本人大概也意识到这一点,于是出了一种浊酒,即在酿制时刻意把米渣留下来,加以压榨,用我们的话来说,就是把酒变成白汤,这样饮用起来,就会有点质感,而不再是清淡无物。岂有此理的是,他们管这种酒叫李白浊酒,难道我们的大诗人会是如此之「浊」吗?
　　许多时候,人们都喜欢把酒和女人扯在一起。说起来,清酒倒又真有几分似日本的女子,不是一饮就醉,一触即热,而是娇柔婉约,情深款款,安于做一个平平淡淡的妻子,而不去做一名轰轰烈烈的情人。然而不知何故,日本的男人宁可要一杯清清淡淡的酒,而不要一个柔柔绵绵的女人。他们晚晚去买醉,完全置老婆于不顾,倘使清酒果能畅销世界各国的话,则天下的女人,惨哉!