崔增祁：故乡行（六）－苏州行之一（图）

　　我们旅游的第三个地方是号称东方威尼斯和素有天堂之称的苏州。苏州，就其名称，”苏”字草头下面是”鱼”和”禾”，就能想到这裡自古就是鱼米之乡，富裕之都。
　　苏州，可以说是我的又一个故乡，因为我现在的家人，我的继母和我的两个妹妹一个弟弟一直工作生活在这裡, 我对这裡的街道，景点，以及人文，特产都非常熟悉。旅游车傍晚时分到达苏州，直驶观前街。观前街历来是苏州的商业中心区，正值元旦假期，街上人头簇拥，热闹非凡。四，五十年代，这条街是卵石舖成的马路，人们乘坐马车行驶其间；后来改成柏油马路，行驶公共汽车；八十年代起，这条街就改成了人行街，禁止车辆行驶。久负盛名的苏州特产店，采芝斋，叶受和，黄天源等依然屹立在那裡，但麦当劳，肯塔基，披萨hut 也占领了一席之地。街上店铺林立，五颜六色的霓虹灯散发出诱人的闪亮，吸引着顾客的目光。我漫步其间，出售的商品几乎都是世界名牌，精品，价格不菲，衣服鞋帽每件都要上千元人民币，人们不知哪儿来的这麽高的购买力。我看到一个中年男子，在两位女士的陪同下，试穿一套丝织睡衣，要价2400人民币，那男子对着镜子上下打量了一下，毫不犹豫地说，买一件家裡随便穿穿吧。好轻鬆的一句话，在我心裡确怔了一下，2400元是现在一个技术工人一个月的工资，是最低收入标准的八倍，这位男子的钱肯定来得容易。市场上卖的东西大部分是洋货，中国人喜欢洋货，洋货好卖，利润大，这无可非议，美国的市场上不是到处都是Made in China 吗？这应该是开放市场经济的自然现象。如果我们还用过去的”抵制日货”，”抵制洋货”的观点去谈爱国主义，那就不合时宜了。只是洋货卖得太贵，中国货卖得太便宜，洋人赚了牌子钱。说起买东西，还有一点值得一提的是，五，六十年代以前，中国市场买东西都是不讨价还价的。曾几何时，大概是从福建有了一个闻名全国的走私市场叫石狮的小镇带头，讨价还价风靡全国。我很不习惯这样，买东西如坐针毡，先要探究是真是假，然后还价，还少了怕吃亏，还多了又怕人说你不懂行，马上给你个脸色看。旧社会听说苏州人买东西杀半价，如今有人教我先杀百分之八十，真叫人无奈。为什麽要用这种互相欺骗和不信任的方式做买卖？在美国和西欧资本主义商业发达国家倒是处处明码标价，即使减价百分之五十，也是写的明明白白，用不着那麽累。我不想买什麽东西，更不想费那个脑子，乾脆进庙裡看看。
　　玄妙观是观前街上着名的寺庙，观前街就是由此而得名的，也是烧香拜佛的信徒们带动了这裡的经济发展。玄妙观的香火依然十分旺盛，据传，观裡的道士博学多才，静居庙中，洞察世事。许多人生活中遇到困难和不解，到这裡问津指点，十分灵验。所以庙的周围还有一些算命拆字先生在那裡摆摊，他们中间也许有老道士的子孙后代，但相信他们的人不多了，人们倒是更相信那不会说话的菩萨。在烟香缭绕的典堂裡，有年迈的老人，也有穿着西装的青年男女，各自带着不同的困惑和愿望，祈求每天会更好。玄妙观的两侧都是小商店，经营的都是苏州的手工艺品，价钱不贵，买点礼品送朋友，不外是很好的选择，但也别忘了还价。 　

　　　　　　　　　　　　　　　　　　人头簇拥的观前街

　　　　　　　　　　　　　　　　　玄妙观门前

　　晚饭后，去苏州河游船，这是过去乾隆皇帝下江南时乘坐的那种小木船，只是改用了马达驱动，每条船坐20人左右。我们的船行走的河正是皇帝南巡的京杭运河的一段，资料显示，京杭运河全长1747公里，是世界上最长的人工运河，是世界有名的苏伊士运河的16倍，是巴拿马运河的33倍，与万里长城同为世界着名文化遗产。这条运河从春秋战国时期时期即公元前466年始建，于公元1293年全线通航，历时1779年，之后，历朝历代都进行了整治，可谓形成于隋，繁荣于唐宋，取直于元，疏通于明清，整治迄今，这条运河促进了南北文化和经济交流，是中华文化的重要组成。过去皇帝下江南行程需90多天，三月从北京出发，七月再起程回驾，也真够皇上辛苦的。我们游船从胥门出发，到蟠门返回，大约一个小时。观赏两岸夜景，聆听美女弹奏和演唱苏州评弹，那优雅的琵琶琴声和着美妙动听的歌声，使人犹如进入了仙境，远远又传来寒山寺那抑扬的钟声，唤醒我们回到了人间。真如歌中唱的，”江南美，江南山水美，物产丰富人更美”难怪乾隆皇帝要六下江南，留下了人们写不尽的风流韵事和民间传说。但我相信乾隆下江南主要还是办公事，不然怎麽会出现乾隆盛世呢！当时，江浙两省上交朝廷的赋银和赋粮占全国的20%和30%，两省的关税则是全国的一半。这样重要的地方，作为领导人，当然要特别关注。