sunbirdadmin 斐匿華人福利會發出公告，沉痛悼念福利會主席鄧炳杖先生於七月廿七日病逝，會員和僑界深表哀痛。
鄧炳杖先生從一九七六年就開始從事僑社活動，當過過三屆僑聯主席，華人褔利會主席，華商總會主席，鄧高密公所主席等職位，曾任國府僑務顧問。鄧先生在美國人團體中特別活躍，曾任亞省教育部委員，浸信會醫院副委員長，數間老人療養院中心主事之一。
常聽人說，要找前期僑社的資料，請問鄧炳杖先生。的確，鄧先生重視保存資料，是那個年代僑社的檔案資料庫。我採訪他的時候，書房擺放着很多書籍和材料，有播放材料的大屏幕投影電視，有各式各樣的照片圖片，令人目不睱給。我感謝他對我的信任，把當年僑社方方面面的資料交付給我。看着這一大堆厚厚的看似無用但又充滿價值的資料，我感到有些壓力，這些資料通閱一次也要三個小時，還不包括看相片和錄像。要把那個風雲年代中的僑社歷史作出分類和總結，對於我是一個沒有要求的任務，一種沒有托付的責任。
第一部分資料最豐富，年份從1979至1981年，是鄧先生第一次任僑聯主席時存擋的各項文件、文獻、各種會議記錄、委任狀、各類信件等，第二部分是相簿和照片，共有三百多張，多數是1983年第二次任僑聯主席時國慶慶會和選美拍下的，亦有部分是1980年，和1993年的。第三部分是錄像帶，有1983年和1993年度慶會選美記錄，但早期的質量無論是畫面和聲音都較差。
由于資料和相片很都未標明日期，年代時序要編排，人物事件要認識，經過翻閱多次和不斷查詢，有了一個大槪的印象，再經過一翻梳理後，終於有了一個比較清楚的槪念。
我赫然發現，從那個年代開始，鳳凰城僑社除了慶祝美國國慶外，還有了各種政治方面的會議，不但有選美佳麗的俏像，還出現不少政客名人的面孔。因為那時的僑社己進入了一個風起雲湧的世界新局勢，政治角力對僑聯後期產生了深遠影响。為了尊重歷史，我把那時的資料整理歸類，用當時的文字、相片作一個概括的記錄。
一、1978年12月15日，美國卡特總統宣佈與中共建交和台灣斷交，舉世震驚， 全美僑社深受震撼。
二、1978年12月28日，全美中華會館、公所、僑聯在紐約集會，表示”支持國府，共赴國難”，以後又多次在洛杉磯、波士頓、邁亞密、台北召開年會。鄧炳扙先生把每次會議文件收集在資料中，其中包括當時各地的僑社形勢，向卡總統遞交抗議書全文，支持國府等決議文件等各種資料。
三、台灣國府全面加强對全美華僑的聯系，其中林洋港、錢復、毛松年、張炳南等來過鳳凰城，與當年僑領見面合照。以及鄧先生和各地僑領在台北年會中受蔣經國和李登輝接見的資料和照片。還有被委任當上兩屆的僑務顧問的証書。
四、1979年3月13日，鳯凰城與台北市締結姐妹市，保留有資料和錦旗，1980年3月28日州府兩院通過與台灣省締結姐妹州，但與高雄市結盟一事則被擱置，州議會第1001號及2023號決議文均有存擋。
五、締結姐妹州後，1984年3月23日，鄧先生曾隨同州長貝比特訪問台灣，4月14日隨同聯邦參衆議員訪台。參觀過國防部、經濟部，並保留其行程記錄。而日後帶來實際的投資項目，部分資料也有存底。
六、由于本州和台灣的關係較為密切，所以國府時有官員到訪，也連年派出訪問團、慰問團到訪，包括中華舞蹈團、青年訪問團、光華慰問團、華夏訪問團、國立台灣藝校、佳音兒童合唱團、蘇文慶樂團等等，也有資料、劇照、錦旗保留，另外，中華壘球隊活動也有記錄。國際獅子會在斐匿召開世界年會期間，拍攝了大量的歷史照片，當年國府曾撥款一萬美元給斐匿僑聯總會，作為慶祝召開世界年會之經費，其收据亦有保留。
七、除同台灣官方關係來往外，僑聯也因姐妹市、姐妹州的關係，同本地市府、州府有良好聯係，資料中有僑領與高華德、迪坎斯尼參議員合照，州長畢別歡迎會資料存擋等。
八、國府曾撥款七萬美元給僑聯，資助興建本地中文學校，多年來贈送課本以供教學，也捐助過一筆款給耆英中心，所以長期以來，僑社都有慶祝雙十節活動。
以上政治層面的材料，佔其總資料的大部分內容。而從1979年至1983年的華人慶祝美國國慶和選美，除一篇文字資料外，其餘均為相片，數量超三百張，有一卷1984年國慶錄像。鄧先生第三次(1993年)任僑聯主席時，目前只有三卷國慶當天錄像資料，其餘從缺。
由於鄧先生當年是浸信會醫院領導人，當年僑聯活動得到醫管局的大力支持和贊助，如國慶特刊的出版，拍攝相片的費用等都不是少數目，我查到單是1981年相片費用是400美元，沒有醫管局的贊助，也不可能有這麼多的資料保留到今天。另外，鄧先生保存的資料除每次年會記錄外，還包括剪報、代表証、賀信、委任狀、奬狀，感謝狀、錦旗，甚至宴會邀請卡、演出節目單、台北圓山飯店宴會菜單等等。大小物件統統保留，已經到了”敬惜字紙”的程度。讓我們在了解早期僑社活動，提供了方方面面的資訊。
鄧先生重視保存資料，我們應該感謝他。歷史靠文字來傳承，不重視留下記錄和保存資料，再叱吒的風雲年代也會變成”大江東去，浪掏盡千古英雄人物”，到頭來，只是剩得滔滔一片潮流。
花了許多時間，把厚厚的一本資料逐一分類和作出記錄。雖然隨着歷史的向前，很多人事已經事過境遷，我們把僑社當年的風貌再次重現，為的是在其中吸取教益，以得到更多的經驗和啟發。
謹以此文悼念鄧炳仗先生。
(作者現任美國西南華人福利會秘書長)
高華德參議員、錢復伉儷在鄧炳杖家中作客
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