由于埃克森美孚公司(Exxon Mobil Corp)的输油管日前破裂,蒙大拿州比林斯(Billings)附近的黄石河(Yellowstone River)遭受漏油污染,而周二(7月5日)暴涨的洪水更使刚开始进行的油污清理工作困难重重。
黄石河是美国目前无污染的最长河流,以其鳟鱼和鸟类栖息地着称。上周五(7月1日),比林斯上游一个日产石油4万桶的炼油厂的12英寸口径输油管破裂,造成大量原油外泄。埃克森美孚公司已经派遣280人参与油污清理工作。
该公司估计,到止住漏油时,将有1,000桶棗相当于42,000加仑原油渗到黄石河中。
到目前为止,输油管道破裂的原因尚未确定,但该公司和政府官员推测,最近几周的高水位可能冲刷河床底部,从而暴露了管道,使管道被河底漂浮物击破。
美国国家气象局预测,在这炎热夏季,雪山的融化使黄石河的水面高峰于5日抵达比林斯。在此前一天,埃克森美孚公司总裁普鲁辛(Gary Pruessing)做出”无论如何”都将彻底清除管道漏油的承诺。
该公司从河底下穿过的输油管道已有20年的历史。因当地官员提出河水上涨可能危及管道,曾于今年5月一度关闭该油管。
早在一年前,监管部门已二次警告该公司沿线有几处违反安全法规。经检查其安全纪录后,该公司认为其仍属安全,决定重新启动输油管。
蒙大拿州州长施韦泽先前曾批评该公司对漏油的安全检查,他于4日表示,有关当局将对所有跨越河道的石油和天然气管道进行审查,并将关闭那些不符合安全标准的管道。
环境保护署在一份声明中说,官员仍在检查空气和水的样本,以确定这次漏油所造成的影响。
自然资源保护委员会政策分析师斯威福特则指出,事实上,埃克森美孚的输油管道已遵照联邦法规的要求,因此必须出台更严格的安全标准。
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