sunbirdadmin 张肇鸿
五月廿四日，我们采访了曾是”全美华埠才艺小姐”的余爱莲女士〈Helen Yee，译名余海伦〉。这位1977年凤凰城华裔小姐选美皇后和1978年的全美才艺冠军，仍然风采依旧。她还带来了十分丰富的选美数据，其中包括有女皇桂冠、佩带、以及当年的金山时报、中国少年晨报、旧金山华埠新年庆会特刊、斐匿侨联国庆特刊和选美广告等等，令人目不暇给，大开眼界，也让我们第一次看到了当年《全美华埠小姐》在旧金山选美盛况的报导，这些材料还真的填补了我们在这方面的空白。
余爱莲出生于一个有五兄弟加两姐妹的大家庭，她是长女，排行第二。当年她的父亲开有Food.Market，在学习和工作之余，余爱莲热爱学习武术。1977年，尚就读凤凰城大学的她参加了选美，并以拳脚功夫和剑术等综合武艺表演征服了裁判，获得了凤凰城华裔”才艺小姐”和”华商小姐”双冠军。翌年，余爱莲得到斐匿侨联总会推选和赞助，前往旧金山参加全美华埠小姐总决赛，而这场全美华姐决赛十分精采，且看当年《金山时报》的报导：
”由中华总商会主办的全美华埠小姐选美大会，于二月十日晚假美生堂隆重举行，经过一番争妍后，艳冠群芳的李仪宝小姐登上了全美华埠小姐的宝座，余爱莲为才艺小姐。
选美舞台为半圆形，台上花团锦簇，几株代表新春大吉的桔子树，摇曳生姿。由十余名西人组成的乐队演奏管弦乐。十五位参加竞选的佳丽，手持同样的香扇，着五颜六色的时装，笑意盈盈，婀娜多姿的随着演唱的《迎春花》翩然起舞，队形变化多端，姿态撩人，使人应接不暇。佳丽有如惊鸿一瞥的旋即退入后台，旧金山市长致词,希望藉此传统庆会使华埠重放异彩。选美的评分为容貌百分之三十，才艺百分之廿五，泳装百分之廿，智慧百分之廿五，总分为一百分。
选美高潮是才艺表演，十四号梁凤琼表演夏威夷草裙舞，臀部摆动得越剧烈，观众的掌声越热烈，三号张梅身穿红芭锦缎小凤仙服装，一曲古筝《渔舟唱晚》宛如珠走玉盘，一号李仪宝跳起大溪地土风舞，头戴五尺高冠，手执巨形纫扇，光颜料涂制，故于灭灯舞蹈之际，不见人影，但见冠扇草裙流光移动，扣人心纮，二号的余爱莲居然表演起中国功夫，配以英文歌曲’功夫小子’，见她拳来脚去，虎虎生威，观众哗然大叫，议论频频。忽然余爱莲随着音乐的改变跳起了流行舞，观众报以哄堂大笑。如此软硬兼施，集功夫与舞蹈于一炉，无怪乎她最后得了才艺小姐的荣誉。”
余爱莲由于才艺出众，用功夫、剑道加劲舞”博得不少掌声及喝采”，当年芳龄已是26岁而身高只有五英呎的她，终于在与十五名佳丽较量中技高一筹，荣登才艺小姐冠军的宝座。这场华姐决赛，佳丽的信心和实力固然重要，但表演技考、衣着和道具的运用也不可忽视，其精华之处，对今天的选美佳丽仍有不少值得学习和借鉴的地方。
卅多年过去，凤凰城再没有其它佳丽能得到全美华埠才艺小姐这种殊荣，这不得不说是选美中的遗憾，这对于举办单位凤凰城侨联总会来说，是一种压力，又是一种动力，年年激励，岁岁努力，就是期望有一天能重现和超越这种光辉！在这里也提醒凤凰城有意成名的佳丽，若要获取成绩，不能光靠运气和临时抱佛脚，如平时多加努力，机缘到达时，自然就会水到渠成夺得成功。
五月廿七日，凤凰城选美佳丽首次在华人耆英中心集体亮相，并在欢迎”大华府地区华美老年协会到访”的联欢会上作义工。五月三十日，凤凰城侨联总会正、副主席邓朝驹、张华芳亲自带队，将率领选美佳丽前往加州洛杉矶，拜会罗省中华会馆和凤凰卫视美洲台总部，这是选美四十一年来，凤凰城佳丽们首次集体到外州参观学习。另类时尚的环球”华姐”，凤凰卫视的《中华小姐》，将对佳丽进行现身说法和授课。
下阶段的”2011让美丽升级”行动已经展开，更精彩的报导敬请期待。
张华芳乐捐联欢会旦糕，佳丽派送給各位嘉宾客人
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